Ny undersøgelse: Efterskolen styrker unges sociale relationer og tillid til andre

Af Anna Rossman Thejsen

Inden Sofus Sunding begyndte på efterskole, havde han svært ved at stole på andre.

”Jeg turde ikke tale med fremmede og stolede ikke på nogen,” fortæller Sofus Sunding, der gik på Ryslinge Efterskole i 2020/21.

Året på efterskolen ændrede i høj grad hans syn på mennesker:

”Jeg havde aldrig før været en del af et fællesskab. På efterskolen kunne jeg mærke, at folk virkelig ville hinanden det godt. Det ændrede mit syn på andre. Jeg startede som ét menneske og stoppede som et helt andet. Nøgleordet var fællesskab,” siger han.

Og Sofus’ historie er ikke enestående.

En ny, stor undersøgelse viser, at det, mange tidligere elever fortæller om deres efterskoleår, også kan dokumenteres statistisk: Unge, der har gået på efterskole, har fem år efter opholdet stærkere sociale relationer og større tillid til både mennesker og samfund.

Undersøgelsen er foretaget af Epinion for Efterskolerne og baseret på svar fra 4.628 unge, der i 2019 afsluttede 9. eller 10. klasse – både fra efterskoler og andre skoleformer.

Analysen dokumenterer tydelige og langvarige forskelle mellem unge, der har gået på efterskole, og deres jævnaldrende.

Fem år efter deres efterskoleår har tidligere efterskoleelever:

• Flere nære relationer
• Stærkere sociale netværk
• Lavere tendens til ensomhed
• Højere grad af tillid – både til mennesker og samfundets institutioner

Efterskolen rækker langt ind i voksenlivet
Analysen slår også fast, at tidligere efterskoleelever i langt højere grad forventer det bedste af andre og oplever, at mennesker generelt er til at stole på. Det glæder Efterskolernes formand, Torben Vind Rasmussen:

”Undersøgelsen viser, at tidligere efterskoleelever har en højere grad af tillid til andre mennesker – de oplever, at folk er til at stole på og vil dem det bedste. Det gør mig både stolt og håbefuld på vegne af de unge, vi sender videre ud i livet,” siger han.

Torben Vind Rasmussen hæfter sig særligt ved, at en undersøgelse, der bygger på svar fra mere end 4.500 unge, så tydeligt bekræfter det, som mange i efterskoleverdenen har vidst længe:

Efterskolen gør en forskel – ikke bare her og nu, men langt ind i unges voksenliv.

Det bekræfter Emilie Nyholm Frydenlund Larsen, der er manager for Civilsamfund & Politik hos Epinion og en af hovedkræfterne bag undersøgelsen:

”Undersøgelsens konklusioner bygger på et solidt og repræsentativt datagrundlag og statistiske analyser, der med høj sikkerhed viser, at forskellene ikke skyldes tilfældigheder,” siger hun.

Hun fremhæver desuden, at der i undersøgelsen er anvendt metoder som statistisk matching og regression for at isolere effekten af efterskoleopholdet. Det vil sige, at analysen korrigerer for køn, alder, herkomst og socioøkonomi.

Styrker unges tillid til samfundet
Bag de valide tal og statistiske modeller står unge som Liva Marie Korf Hjort, der selv har oplevet, hvordan efterskoleåret forandrede hendes måde at møde andre mennesker på.

Hun gik på Sportsefterskolen Aabybro i 2021/22. I starten oplevede Liva Marie Korf Hjort, at det var grænseoverskridende hele tiden at skulle tale med nye mennesker.

Hun overvandt dog sig selv, åbnede op for sin nye roomie og fortalte meget mere, end hun nogensinde havde delt med nogen, hun tidligere havde gået i skole med. 

”Vi fandt hurtigt tryghed ved hinanden,” siger hun.

Selv mener hun, at efterskolen lærte hende at være meget mere åben.

”Det gjorde, at jeg havde nemt ved at danne nye relationer på min ungdomsuddannelse, og det tror jeg også vil gavne mig fremover,” siger hun.

Den nye undersøgelse peger også på, at den tillid og de relationer, der skabes på efterskolen, har en langvarig samfundsmæssig betydning. Tidligere efterskoleelever udviser signifikant højere tillid til institutioner som Folketinget, domstolene og politiet.

Ifølge Torben Vind Rasmussen understreger undersøgelsen, at efterskolerne spiller en vigtig rolle – både for unge og for samfundet:

”Efterskolerne sender unge ud i verden med større tillid til andre og til fællesskabet. Det er vigtigt for sammenhængskraften i vores samfund – og afgørende for, at vores demokratiske samfund også i fremtiden kan stå stærkt,” siger han.

Bagom undersøgelsen

• Undersøgelsen er gennemført af Epinion for Efterskolerne og er baseret på svar fra 4.628 unge, der afsluttede 9. eller 10. klasse i 2019. Analysen sammenligner unge, der har gået på efterskole, med unge fra andre skoleformer.
• Der er anvendt statistisk matching og regression til at isolere effekten af et efterskoleophold.
• Analysen korrigerer for køn, alder, herkomst og socioøkonomi, og resultaterne er signifikante og valideret med et 95 procents konfidensniveau.

Kilde: 'Efterskolen styrker unges relationer og tillid til mennesker og samfund', Epinion for Efterskolerne, august 2025